Известно, что 6 января отмечается Сочельник (предпразднество Рождества Христова). В этот день по уставу полагается есть один раз, после вечернего богослужения, но пища по–прежнему остаётся постной. Слово «сочельник» произошло от блюда сочива, которое считается традиционным в этот день.

Сочиво

Или кутья непременное блюдо, без которого в дореволюционной России не отмечались ни Рождество, ни Пасха. Сочельник – от сочива, или кутейник – от кутьи, так называли день перед Рождеством. И весь он проходил в ожидании чуда рождения. Считалось, что чем богаче и вкуснее сочиво, тем урожайнее будет следующий год.

Продукты, из которых готовилась кутья, наделялись особым значением: зерно считали символом воскрешения к жизни, мёд – символом здоровья и благополучной (сладкой) жизни, а мак обещал достаток в семье. А вот и сам рецепт. Зёрна пшеницы – один стакан, мак – 100 г, очищенные грецкие орехи, фундук, кешью – 100 г, мёд – 3 ст. л., сухофрукты.

Зёрна растолочь в деревянной ступе, подливая немного тёплой воды, чтобы оболочка пшеницы отошла. Потом ядро надо отделить от шелухи, просеивая и промывая. Сварить рассыпчатую постную кашу на воде, добавив к крупе два–три стакана воды. Растереть мак до получения макового молочка, добавить к нему мёд, перемешать и положить в пшеничную кашу. В самом конце добавить толчёные орехи и запаренные кипятком сухофрукты.

Узвар

Традиционный напиток в сочельник. Его готовят из разных видов сухофруктов, добавляя мёд и разные пряности. Такой напиток очень полезен для организма, укрепляет иммунитет и обладает тонизирующими свойствами. Ингредиенты: сухофрукты (яблоки, курага, чернослив, плоды боярышника, черноплодной рябины, сушёные ягоды и пр.) – 300 г; мёд – 1/2 стакана; вода – 3 л; специи (имбирь, корица, гвоздика и пр.) по вкусу. Фрукты промыть, залить водой, довести до кипения, дать немного остыть, добавить мёд, специи.

Кроме главных традиционных блюд – сочива и узвара, готовили и другие постные блюда, например, вареники, голубцы с грибами, запечённые овощи и фрукты, соленья, винегрет.

После праздничной рождественской службы уже можно вкушать пищу без ограничений, и конечно, блюдами нашего стола становятся различные мясные блюда.

Гусь с яблоками

Это блюдо традиционно было главным на рождественском столе. Кроме гуся использовали и утку, и индейку, и поросёнка, и даже зайца, также запекали фаршированную рыбу. Помимо яблок, можно использовать и другую начинку для фаршировки: кислую капусту, грибы, ягоды. Делимся с вами проверенным рецептом этого блюда.

Нам понадобятся: гусь; яблоки кисло–сладкие – 0,5 кг; чернослив – 250 г; масло растительное 5 ст. л.; мёд – 3 ст. л.; соль – 1 ст. л; перец молотый 0,5 ч. л.; мускатный орех – 0,5 ч. л.; чеснок – 8 зубчиков; розмарин свежий – 3 веточки.

Гуся разморозить в холодильнике, промыть, при необходимости обработать, вынуть внутренности, просушить бумажным полотенцем. Соль, перец, мускатный орех, 5 зубчиков чеснока и одну веточку розмарина смешать с маслом, обмазать этой смесью снаружи и внутри гуся. Обмотать кости и крылья фольгой, чтобы не пригорели, отправить в пакет для запекания, завязав с одной стороны. Дать замариноваться на несколько часов (в идеале – на ночь). Приготовить начинку. Яблоки очистить от сердцевины, разрезать на четвертинки, чернослив помыть, добавить оставшиеся зубчики чеснока и веточки розмарина. Начинить гуся. Отправить в разогретую духовку до 180° С на два часа. После вскрыть пакет и отправить дорумяниваться ещё на 20 минут. Отключить духовку и смазать гуся сверху мёдом, оставить до готовности.

Молочный поросёнок

Не менее традиционным продуктом на рождественском столе была свинина. Согласно поверью, когда родился Иисус, в яслях все животные радостно встречали божественного младенца – кроме свиньи. Она надоедливо хрюкала и мешала малышу спать. Оттого в наказание свинья и стала непременным блюдом рождественского стола. Готовили из свинины много блюд, но в каждом зажиточном доме стол украшал «молочный поросёнок» с кашей или холодный с хреном. Кстати, рецепт с использованием хрена очень прост: поросёнка сварить целиком в солёной воде с душистыми травами – чабрецом, укропом – и луком. Затем разрезать на части и полить хреном со сметаной. Подавать холодным.

Также непременно каждая хозяйка ставила на стол холодец из говядины, заливное из рыбы, кулебяку с различными начинками, рождественский кекс, имбирное печенье. Сервировка стола тоже имела большое значение. Рождественский стол украшали праздничной скатертью, салфетками, фигурками ангелов, звёздочками, хвойными композициями.